付録7 学部生(および学部生候補)に対するアドバイス

ここでは、学部課程の選び方や、勉強を始めたら何をすべきかについて、いくつかの予備的な知見を示します。これは、私たちの一般的な知識と、これまで助言してきた人々の経験に基づいています。この分野の詳細な調査はまだ行っていませんので、私たちの見解は簡単に変更される可能性があります。

優先順位

学部生はキャリアのスタート地点にいるため、特定の選択肢を追求するよりも、将来有望なキャリアの選択肢を探り、柔軟なキャリア資本を構築することに主眼を置くことが賢明です。学部生時代は探求をするのに特に最適な時期です。あなたは、自分の時間、副専攻科目、長い夏休み、そして1年間の海外留学やギャップイヤーの可能性など、自由度が非常に高いです。

ほとんどすべての将来のキャリアパスで役に立つであろうことを学びましょう。学部生時代に探究したい5つの分野のリストを書き出し、それをすべて試すにはどうしたらよいかを考えてください。また、1つか2つのワイルドカードの選択肢を試すことも検討しましょう。それは、自分の主たる経験の領域以外の珍しい道で、新しい検討事項を見出すのに役立つかもしれないものです(探索のヒントについては第6章を参照してください)。

どの学位科目を選ぶか?

主に以下の観点で、選択肢を比較評価しましょう:

  1. 個人的な適性 - あなたはその科目が得意になるでしょうか?もしその科目が得意であれば、あなたは後々その分野の仕事につける可能性が高くなり、より楽しむことができ、より良い成績が得られ、 より早く仕事をこなせるようになるでしょう。

  2. プログラムの柔軟性 - その科目は、学術界の内外を問わず、多くの選択肢を開くでしょうか?

個人的な適性があるかどうか確信が持てない場合は、その科目を試してみましょう(例えば、オンラインコースや副専攻のコースなどで)。

では、どの科目が最も多くの選択肢と柔軟性を提供してくれるでしょうか?

  • 1つの指標は、収入の見込みです。一般に、より応用的で定量的な科目は、さまざまな科目を学ぶ人々の知能で調整しても、最も高い収入を得ています。77

  • しかしながら、科目によっては、柔軟性を犠牲にして収入を得るものもあります。石油エンジニアは最も高い収入を得ている人たちの中に入りますが、その運命は1つの(衰退している?)産業に縛り付けられています。一般に、より「基礎的」な科目は、より柔軟性があります。例えば、経済学から他の社会科学に進むことは可能ですが、その逆は難しいです。応用数学のスキルを持つ人は、おそらく最も柔軟性が高く、生物学、物理学、経済学、コンピュータサイエンス、心理学といった分野に進むことができます。柔軟性が最も低いのは、看護学や教育学など、狭く応用的な選択肢です。

  • 数学、医学、哲学など、特に「難しい」と思われているいくつかの科目は、他の科目よりも権威があります。

その他、そこまで重要ではありませんが、以下のような要素も考慮してください:

  • 選択肢と長期的な計画との関連性 - 例えば、もしあなたが医者になりたいのであれば、医科大学院進学課程で勉強する必要があります。関連性よりも柔軟性のほうが重要ですが、検討する価値はあります。

  • 大学以外でその科目を学ぶことの困難さ - 科目の中には、多くのフィードバックや訓練、蓄積された背景知識を必要とするため、独学で学ぶには難しいものがあります。これは、統計学や数学的モデリングのような定量的な技術スキルで最も顕著に現れます。また、法律や会計を理解したり、文章を書くのに秀でたりといったスキルにも当てはまります。

これらを総合すると:

  • 数学、経済学、コンピュータサイエンス、物理学、工学、政治科学/化学/生物学の順で、この中から1つあなたが可能なものであって、最も基礎的で定量的な選択肢を目指すのが合理的と思われます。

  • もしあなたが定量的でないことに力を入れたいのであれば、哲学、歴史、英語学など、文章でのコミュニケーション能力を発展させることに重点を置くことを検討してください。

  • もっと応用的なことをやりたいのならば、ビジネスや会計もいいかもしれません。

  • 定量的な科目を専攻し、優れた文章スキルを必要とする科目を副専攻するという組み合わせが良いようです(例:数学を専攻し、哲学を副専攻する場合など)。定量的なトピックを理解し、明確に伝えることができる人材は、あらゆる分野で非常に必要とされているようだからです。

どれほどの時間を勉強に費やすか?

もしあなたが学術界での選択肢を広げるとともに、法律や医学などの何らかの専門職課程も残しておきたいのであれば、トップクラスの成績(英国では1級優等、米国ではGPA3.6超)が必要です。

しかしながら、多くの雇用主(例えば、多くのプロフェッショナルサービスの立場)は、中程度の成績(英国では2.1、米国ではGPA3.0超)で満足します。あるいは、あなたは自営業を希望する場合もあるかもしれません。このような場合は、おそらくインターンシップや印象的な課外活動をすることがより重要でしょう。

学位取得以外でやるべきことは何か?

  1. 長期的に興味のある選択肢を探索する - 他の科目について学び、インターンシップや夏休みの仕事をして、ボランティア活動に参加し、旅に出ましょう。(また、自分があまり知らない「ワイルドカード」の選択肢を探ることも検討しましょう。)

  2. 長続きする友情を育む - 大学は、生涯の友人を作るおそらく最高の単一の機会であり、友人たちはあなたの長期的な幸福と成功のために非常に大切なものです。ひとたび仕事を始めると、新しい人と付き合う時間が大幅に減り、自分と同じような人たちにたくさん会うこともなくなります。私たちは、大学時代にもっと人と会う時間を作っておけばよかったと後悔している人たちをたくさん知っています。

  3. キャリア資本に投資する - 特に、どのようなキャリアに進んでも役に立つような方法で投資しましょう。詳しくは第5章をご覧ください。

  4. スキルが身につき、見栄えのする課外活動の選択肢 - 学生団体を運営する、マイクロビジネスを始める、あるいは、得意なことを何でもやって、その中で印象的な業績を残しましょう。

そもそも大学に行くべきか?

平均して、経済的な観点から見ると、大学は大きな投資です。このトピックに関する研究者の間では、(i)学んでいる間の逸失利益、(ii)大学に行く人は往々にして能力が高いので、進学しようがしまいが収入が増えるという事実、という2点を考慮した上でも、大学進学が所得を大きく押し上げるであろうということが広く合意されています。78

私たちの推測では、この収入の増加はキャリア資本の一般的な増加を反映していると思われます。つまり、あなたは収入が増えるだけでなく、より生産的になり、より影響力が大きくなるでしょう。さらに、その収入の増加は十分大きいため、(i)キャリア資本を高めるために他にできることよりも優れていると思われ、(ii)早く成果をあげようとするよりも、投資をしたほうが良いと思われます。

何が原因でこのような増加が起こるのかはわかりません。それは学んだスキル、雇用主が資格を評価するという事実、あるいはあなたが築く人脈などの組み合わせでしょうが、どれが最も重要かは私たちは確信が持てません。

例外は何でしょうか?

  1. 大学は、あなたが中退する可能性がある場合、大きなリターンを提供するものではありません。もし、あなたが学業上の要求で苦労しそうであったり、本当に楽しめなさそうなら、行かないことを検討しましょう。あなたが大学を楽しめなさそうだと思うにしても、大学や社会的な場面にはさまざまなタイプがあり、それらは非常に異なる経験を与えてくれるということは心に留めておいてください。79

  1. あなたがすでにキャリア資本を構築するためのより効果的な方法を見つけている場合。このような機会は非常に稀なように思えますが、実際に存在します。例えば、私たちはプログラミングを学んで大学を省略した人たちに会ったことがあります。テクノロジー業界は、正式な資格にそれほどこだわらないので、この方法は有効です(ただし、あなたは1つの業界に自分のキャリアを賭けることに変わりはありません)。ティール・フェローシップを取得するのは、もう1つの例です。

  2. あなたがすでに良いことをするための緊急の機会を見つけている場合。この場合、すぐに良いことをするために、大学へ行くのを遅らせたほうが良いかもしれません。例えば、スタートアップのプロジェクトが軌道に乗りつつあるなどです。

ほとんどの場合において、あなたが大学に行くよりも良いことを見つけたと思っているならば、ベストな方法はまず大学に入り、副業としてそのプロジェクトを行い、軌道に乗れば辞めることです。ビル・ゲイツのような有名な中退者はそうしていました。

どのタイプの大学に行くべきか?

アメリカのある有名な研究によると、「エリート」大学に合格したが辞退した学生も、同じだけの収入を得るようになったということが分かりました。これは、エリート大学がより優秀な人物を選抜しているものの、実際に彼らがより成功する助けにはなっていないことを示唆しています(低所得層の学生は例外で、より多くの収入を得ることができました)。

エリート大学の利点は、燃え尽きる可能性が高くなるなど、主に他のコストによって大部分が相殺されている可能性があります。あるいは、非エリート大学の優秀な学生は、教授たちからもっと注目されるのかもしれません。エリート大学にはより多くの費用がかかることを考えると、その選択は明白ではありません。

一方、エリート大学の主な利点が収入に反映されていない可能性もあります。

エリート大学が顕著な利益を提供していないとは考えにくいです。エリート大学に通うことは、雇用主にとって良い資格であると広く見なされています。最も重要なことは、エリート大学では他の優秀な学生と出会う機会が多く、より良い人脈を築くのに役立つということです。

総合的に考えると、やはりエリート大学に進学するように挑戦したほうが良いと私たちは考えていますが、確信しているわけではありません。

エコノミスト誌が米国について提供している80ような「付加価値」ランキングを使ってさまざまな教育機関を比較する方法について、より多くの情報を得ることができます。

エリート大学の学位は、リベラルアーツ専攻やビジネスの学位の場合は役立つが、科学が専攻の場合は役立たないという証拠もあります81。これは、リベラルアーツの科目は評価が難しいため、雇用主が候補者を比較するために資格に頼るからかもしれません。また、科学以外では、ネットワークがより重要なのかもしれません。つまり、もしあなたが科学を学びたいのであれば、価格の割に価値のある州立大学に行くのも悪くない選択肢です。

最後に、専攻科目の選択は大学選びと同様に重要であり、あまり有名でない大学で希望する専攻を取得するほうがよい場合もあることを心に留めておいてください。

  1. https://www.econlib.org/archives/2013/04/major_premium.htmlで詳細を読むことができます。↩︎

  2. 詳細は、https://80000hours.org/2014/01/the-value-of-a-degree/を参照してください。↩︎

  3. https://www.econlib.org/archives/2014/09/what_every_high.htmlでさらに読むことができます。↩︎

  4. https://www.economist.com/graphic-detail/2015/10/29/our-first-ever-college-rankings↩︎

  5. https://www.wsj.com/articles/do-elite-colleges-lead-to-higher-salaries-only-for-some-professions-1454295674を参照してください。↩︎